1 – Quali sono i danni del fumo? Che tipo di malattie provoca?
L’associazione più conosciuta è quella tra fumo e tumore polmonare, ma anche altri tumori sono associati al tabagismo, come: tumori del cavo orale, dell’esofago, della vescica, della prostata, del rene, del seno e delle ovaie. Il fumo rappresenta anche il principale fattore di rischio per le malattie respiratorie non neoplastiche, come ad esempio episodi asmatici ed infezioni respiratorie ricorrenti. È uno dei fattori di rischio principale verso malattie di tipo cardiovascolare: il rischio di mortalità per un fumatore è di 3 a 5 volte maggiore rispetto ad un non fumatore.
L’esposizione cronica al fumo può anche essere causa di danni sulla sessualità maschile, aumentando il rischio di impotenza; influisce negativamente anche sull’apparato riproduttivo femminile, riducendo il tempo d’insorgenza della menopausa.
Il fumo produce, infine, danni di tipo estetico, come ingiallimento dei denti e invecchiamento precoce della pelle, includendo quindi teleangectasie, lassità e rughe.
In definitiva un fumatore incallito di 40 anni può mostrare gli stessi segni di invecchiamento di un non fumatore di 70.
2 – Quante sigarette si possono fumare ogni giorno per evitare i danni da fumo?
Non esiste una soglia di sicurezza sotto la quale il fumo non produce danni, anche perché le conseguenze tendono ad accumularsi nel tempo.
Per osservare una riduzione significativa del 27% nel rischio di sviluppare un tumore polmonare bisogna ridurre almeno del 50% il numero di sig/die; mentre per le altre patologie correlate al fumo (infarto, ictus, broncopneumopatie croniche ostruttive), pur dimezzando le sig/die, non si osserva alcuna riduzione significativa del rischio.
Fumare anche solo 5 sig/die comporta rischi, in particolare per l’insorgenza dell’infarto, nonostante ciò abbassi significativamente il rischio di sviluppare tumore del polmone.
Smettere di fumare, dunque, rappresenta la scelta che più di tutte riduce i rischi per tutte le patologie legate al fumo.
3 – Quali sono le conseguenze del fumo in gravidanza?
L’effetto principale riguarda la riduzione dell’apporto di ossigeno, essenziale per la corretta crescita del bambino. Molti studi dimostrano che il fumo della madre, durante la gravidanza, è una delle cause di aborto spontaneo, di parto prematuro, così come di aumento della mortalità e morbilità perinatale e infantile.
- È stato stimato che i figli di madri fumatrici hanno un eccesso di rischio del 70% di avere malattie delle basse vie respiratorie rispetto ai bambini figli di madri non fumatrici.
- Il fumo materno durante la gravidanza, inoltre, è la principale causa di morte improvvisa del lattante (Sudden infant death sindrome, SIDS) e di altri effetti sulla salute, incluso il basso peso alla nascita e una ridotta funzionalità respiratoria.
- L’asma, la malattia cronica più comune nei bambini, è più frequente tra i bambini i cui genitori fumano.
- Il fumo passivo è inoltre un fattore di rischio per l’induzione di nuovi casi di asma e per l’esacerbazione dell’asma in bambini con malattia stabilizzata.
- Le madri che fumano hanno meno latte e di minore qualità rispetto alle non fumatrici e la produzione di latte nel tempo è più breve.
Il periodo della gravidanza è, quindi, un momento speciale per smettere di fumare, chiedendo aiuto sia al ginecologo che ai servizi sanitari, cogliendo l’opportunità per smettere di fumare definitivamente.
4 – Quali sostanze vengono inalate con il fumo di sigaretta?
La sigaretta produce più di 700 sostanze di cui almeno 250 tossiche/irritanti come ad esempio: nicotina, monossido di carbonio, acido cianidrico, toluene, acetone, catrame, ammoniaca, acroleina, cianuro di idrogeno e la metilammina.
Per quanto riguarda le sostanze con comprovato potere cancerogeno tra le tante troviamo: ammine aromatiche, formaldeide, idrocarburi aromatici policiclici del catrame, butadiene, benzene, cumene, cadmio, arsenico e nichel.
5 – Che cosa si intende per esposizione al fumo passivo?
Il fumo “passivo” è quello che viene inalato involontariamente dalle persone che si trovano a contatto con uno o più fumatori, ed è considerato il principale “inquinante” degli ambienti chiusi.
Il fumo dell’ambiente comprende sia il fumo prodotto dalla combustione lenta della sigaretta o di altro prodotto del tabacco da fumo (sigari, pipe, sigaretti etc.) sia quello prodotto dall’espirazione del fumo dal fumatore, diluito con aria dell’ambiente. L’esposizione al fumo passivo comporta l’inalazione involontaria di sostanze cancerogene e di altri componenti tossici e nocivi per la salute.
7 – Quali sono i danni del fumo passivo?
Esistono sostanziali evidenze scientifiche che il fumo passivo è seriamente nocivo per la salute dei non fumatori.
Inalare fumo passivo aumenta il rischio di sviluppare buona parte delle malattie a cui è soggetto il fumatore “attivo”. Più intensa e prolungata è l’esposizione al fumo passivo, maggiori saranno le conseguenze.
Negli adulti non fumatori esposti a fumo passivo si notano aumenti nel rischio di asma, bronchite cronica, enfisema polmonare e di incidenza di tumorale.
Aumenta anche del 20% il rischio di sviluppare malattie coronariche e attacchi cardiaci.
In Italia il fumo passivo è causa di almeno 1.000 morti l’anno.
8 – Quali effetti determina l’esposizione dei bambini al fumo passivo?
L’esposizione delle donne incinte al fumo passivo si associa a problemi nello sviluppo del feto oltre che a un tasso più alto di mortalità infantile.
L’esposizione al fumo si associa a diversi problemi di salute durante l’infanzia come sindrome della morte in culla (SIDS) e malattie respiratorie. Studi recenti collegano il crescere in ambienti che espongono al fumo con l’insorgenza, già in età infantile, dell’ipertensione. A queste problematiche si aggiungono anche fattori di tipo educativo: si è notato infatti che i bambini accuditi da fumatori hanno quasi il 70% di probabilità in più di provare a fumare entro i 15 anni.
9 – Come si fa a smettere di fumare?
Sebbene alcune persone riescano a smettere di fumare anche da sole, grazie a una forte motivazione e forza di volontà, molte altre hanno bisogno di un supporto specialistico, a causa della dipendenza che può essere fisica, psicologica e comportamentale.
Negli ultimi anni per aiutare le persone a smettere di fumare sono state rese disponibili terapie sia farmacologiche sia psicologiche.
Inoltre, nel nostro centro è disponibile una cura con rTMS, una nuova metodica indolore e assolutamente non invasiva. Questa nuova tecnologia è stata sperimentata e approvata dalla CE e, negli ultimi anni, sta cambiando le prospettive di cura di tutti quei disturbi e dipendenze patologiche in cui i trattamenti e le terapie a base di farmaci o sostituti della sostanza sono spesso risultate inefficaci.
10 – Il sigaro e la pipa sono meno pericolosi della sigaretta?
Né il sigaro e né la pipa sono alternative più sicure della sigaretta, come molti erroneamente credono, anche se portano a inalare il fumo meno profondamente. Aspetto che riduce leggermente il rischio di tumore al polmone rispetto a quello di chi fuma sigarette.
Ciononostante, le probabilità di sviluppare la malattia sono comunque molto più alte che tra i non fumatori. Inoltre, fumare il sigaro o la pipa favorisce lo sviluppo di tumori della bocca, della gola, dell’esofago e di altri organi come il pancreas. Infatti, quando la saliva che contiene le sostanze derivanti dal fumo viene deglutita, anche l’esofago è esposto alle sostanze cancerogene.
11 – Arrotolare le sigarette è meno nocivo?
A questa domanda non sappiamo rispondere con certezza; alcuni studiosi, infatti, hanno evidenziato come il tabacco trinciato, sia arricchito di fertilizzanti durante il processo di preparazione, dando alla sostanza un alone di non sufficiente chiarezza.
Possiamo comunque sostenere che, contrariamente a quanto sembrano credere molti fumatori di sigarette “rollate”, cioè che queste impiegano un tabacco più naturale, con meno additivi, rispetto a quello contenuto nelle sigarette preconfezionate, i danni alla salute causati dai due tipi di consumo non differiscono sostanzialmente.